1735年的一份《紐約周報(bào)》，這是美國媒體對孔子報(bào)道之始。
初到美國交流的時(shí)候，四川外國語學(xué)院教授張濤總覺得美國人對中國缺乏“基本的了解”。有一次，他告訴美國的朋友，自己的家鄉(xiāng)是四川廣安，“那里是鄧小平的故鄉(xiāng)”。
“誰是鄧小平？”對方一頭霧水地問。
當(dāng)時(shí)，張濤正在查閱早期的美國媒體資料，希望研究“美國民族意識的形成”�？蓻]想到，在這個(gè)“純美國”的學(xué)術(shù)領(lǐng)域里，他竟然發(fā)現(xiàn)了中國文化的痕跡。
2005年，在美國賓夕法尼亞大學(xué)的圖書館，張濤偶然翻到了一份1743年的《紐約周報(bào)》當(dāng)時(shí)的美國還沒有獨(dú)立。這份內(nèi)容簡單的報(bào)紙只有4個(gè)小版，可占據(jù)整個(gè)頭版篇幅的，居然是一篇名為《孔子的道德》的文章。里面對中國崇尚儒學(xué)、言必稱孔子的行為作了不少介紹。
盡管多年來致力于研究美國文化，張濤仍然覺得非常意外。“你們美國人這么早就知道孔子了嗎？”他向系里的美國同事詢問。
同事也沒有給他滿意的回答。事實(shí)上，他們盡管都對孔子有所了解，卻很少有人關(guān)注更深入的內(nèi)容。
“要不，你來研究一下這個(gè)問題吧。”一位同事建議。
在那之后，張濤花了7年時(shí)間，在15家美國報(bào)紙上收集了近萬篇涉及孔子的報(bào)道，從中分析美國媒體塑造孔子形象的變遷。最近，他把這些研究寫入了一本名為《孔子在美國》的書里。
近代以來幾乎每一任美國總統(tǒng)都會(huì)受到“來自孔子的批評”
根據(jù)書中所記載的報(bào)道，在美國，孔子的形象并非僅僅是一個(gè)中國的古人。美國媒體不僅會(huì)提到他的名字，還會(huì)引用他的言論，評價(jià)國內(nèi)的新聞。
甚至，就像古代中國的統(tǒng)治者常常需要忍受言官的諫言一樣，在當(dāng)今美國，總統(tǒng)也需要忍受一些“來自孔子的批評”。
小布什曾經(jīng)因?yàn)檠哉Z含糊、用詞不當(dāng)，被《紐約時(shí)報(bào)》撰文批評。這份美國最有聲望的報(bào)紙稱：“孔子說過，名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無所措手足。小布什的行為恰恰是這句話的確切寫照。”《舊金山紀(jì)事報(bào)》干脆建議，小布什應(yīng)當(dāng)“聘請一名深得孔子精髓的人作為家教”。
他的前任克林頓也沒能逃脫來自孔子的“諄諄教誨”。在評論他的性丑聞時(shí)，《華盛頓郵報(bào)》寫道：“孔子所言‘吾未見好德有如好色者也’，精確預(yù)見了20世紀(jì)末的克林頓事件。”
張濤在研究中發(fā)現(xiàn)，近代的美國總統(tǒng)，“幾乎每一任都會(huì)受到以孔子為標(biāo)準(zhǔn)的批評”。
當(dāng)約翰遜政府應(yīng)對金融危機(jī)和罷工運(yùn)動(dòng)表現(xiàn)不力的時(shí)候，媒體告誡這位總統(tǒng)，“孔子曾經(jīng)說過，以約失之者鮮矣”，所以做事不能過于謹(jǐn)慎。而他的支持者也同樣抬出孔子，認(rèn)為約翰遜提倡政府控制的政策與孔子的為政原則不謀而合，比如“邦有道，貧且賤焉，恥也；邦無道，富且貴焉，恥也”。
當(dāng)尼克松水門事件爆發(fā)的時(shí)候，《基督教科學(xué)箴言報(bào)》引用孔子“自古皆有死，民無信不立”的名句批判這位總統(tǒng)。1986年，深陷伊朗門丑聞的里根也遭受類似的指控�！恫ㄊ款D環(huán)球報(bào)》提醒他，應(yīng)該牢記孔子的語錄，明白“足食”、“足兵”和“民信”三者中，“民信”最為重要。
張濤評論說，在國內(nèi)政治相關(guān)的討論中，美國人所提到的孔子，聰敏、博學(xué)，“置身事外而又善于捕捉事物的本質(zhì)”。
有時(shí)候，媒體甚至?xí)鄹�、杜撰孔子的話�?951年，《芝加哥論壇報(bào)》刊登了一篇漫畫諷刺肯尼迪，配文寫道：“請?jiān)试S我引用孔夫子偉大著作《論語》中的話：統(tǒng)治者行善不應(yīng)當(dāng)浪費(fèi)公共稅征收。”
相比之下，艾森豪威爾總統(tǒng)獲得的評價(jià)要好得多。《華盛頓郵報(bào)》引用孔子“堯舜帥天下以仁，而民從之”的話來概括艾森豪威爾的施政理念，甚至直接評價(jià)他足智多謀的秘書是“政治領(lǐng)域的孔子”。
連失業(yè)的美國工人們也需要這位生活在2000多年前的老人。他們在一首“戰(zhàn)歌”中這樣唱道：“孔子是睿智的古代圣人，他說我們需要維持生計(jì)的工資……” 123456
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